Les grands enjeux nécessitent une approche d'équipe, pas des jeux politiques

17 janvier 2025

Bien que le printemps soit encore dans plus de 8 semaines, nous vivons néanmoins un changement de saison ici en Ontario. Je veux parler de la transition vers ce qu'on appelle la « saison stupide », une période qui précède directement une élection où la rhétorique politique se met en marche. L'ancien député libéral Scott Simms a déclaré dans Politico que la saison stupide commence généralement lorsqu'un gros problème survient qui permet aux partis politiques de « s’accrocher sur une explosion de fin de saison d'intensité partisane ».

Ce qui est différent d'entrer dans cette période d'hyperparties maintenant, c'est qu'une élection n'est pas nécessairement imminente en Ontario. Selon nos lois électorales, nous ne devons pas nous rendre aux urnes avant octobre 2026. Cependant, en raison de notre démocratie parlementaire, le gouvernement en jour peut demander un nouveau mandat chaque fois qu'il le juge nécessaire ou bénéfique.

C'est la zone grise dans laquelle le premier ministre nous laisse depuis un certain temps déjà. Il nous taquine depuis des mois qu'il déclenchera des élections provinciales anticipées. Maintenant que nos voisins du Sud menacent d'imposer des droits de douane sur les produits canadiens, le premier ministre a peut-être trouvé sa justification, mais n'oublions pas qu'il réfléchit publiquement à cette décision depuis avant même la fin des élections américaines. Par conséquent, toute justification d'une élection anticipée sonne un peu creux dans cette optique.

Il y a des signes que le premier ministre Ford se prépare à des élections anticipées depuis un certain temps maintenant, au-delà de ses allusions aux médias.

L'un des signes les plus évidents est la hausse notable des annonces de financement de divers ministres du Cabinet. Avant qu'un gouvernement ne se soumette à sa réélection, il enverra presque toujours des ministres dans tous les coins de la province au cours d'un effort d'un mois pour souligner le financement qu'il a engagé dans différents projets, secteurs ou communautés. Peu importe qu'il s'agisse d'une nouvelle annonce ou d'une annonce rendue publique il y a quelque temps ; il importe simplement que le ministre soit vu avec un gros chèque en main.

Maintenant, je me réjouis toujours de ces annonces à Algoma-Manitoulin. Lorsque nous avons grandement besoin de financement et d'investissement, c'est une bonne nouvelle et c'est généralement l'aboutissement d'un travail acharné et d'un plaidoyer de la part d'organisations de nos communautés. En général, ces annonces mettent de côté la partisanerie et mettent l'accent sur ce qui sera réalisé pour tout le monde, quelles que soient les couleurs du parti. Ce n'est pas seulement par choix ; les lois sur l'intégrité de l'Ontario exigent que, lorsqu'un ministre agit à titre de représentant du gouvernement, il ne puisse pas agir explicitement à titre de représentant de son parti.

Je pense que c'est la bonne approche pour ce genre de choses. Les gens doivent savoir que lorsqu'une élection est terminée et qu'un gouvernement prend le pouvoir, ils seront toujours pris en considération et pris en charge, peu importe comment ils ont voté. Cependant, le premier ministre Ford a érodé cette norme de notre système alors qu'il se prépare à des élections anticipées.

Il y a eu un certain nombre d'annonces de financement à Algoma-Manitoulin au cours de la dernière année dont mon bureau a été visiblement exclu. Dans le passé, c'était la pratique acceptée que lorsqu'une communauté bénéficie d'un investissement du gouvernement, tous les intervenants sont inclus pour montrer qu'il ne s'agit pas d'une question de gain partisan, mais d'un effort pour mener à bien le travail vital de gouverner. Cela comprend habituellement l'industrie ou les organismes communautaires qui en bénéficient et les représentants élus des niveaux municipal, provincial et fédéral.

C'est ce qui s'est passé avec le gouvernement provincial. Je ne peux pas compter sur les deux mains le nombre de cas où un ministre s'est présenté à Algoma-Manitoulin sans aviser mon bureau que le financement a été accordé, qu'il planifie un événement ou qu'il a démontré son intérêt à s'assurer que tous les intervenants sont invités à participer.

Cela m'amène à des questions difficiles pour mon bureau. Je reçois souvent des appels téléphoniques ou des messages d'électeurs à la suite d'une telle annonce me demandant pourquoi je ne me suis pas présenté ou n'ai pas participé à l'événement. C'est une conversation difficile à avoir parce que je ne veux rien de plus que d'accueillir de tout cœur ce genre d'annonces et de féliciter le gouvernement de travailler avec nos communautés dans l'intérêt de bâtir une meilleure province.  Cela met également à rude épreuve les relations entre mon bureau et les administrations municipales, en particulier lorsqu'on leur demande de ne pas inviter le député provincial à une annonce. Cela provoque beaucoup d'inconfort de leur part, s'inquiétant de savoir s'ils doivent s'assurer d'inclure tous les dirigeants locaux ou de respecter les souhaits du gouvernement.

Malheureusement, c'est le modus operandi du premier ministre Ford. Il a lentement mais sûrement commencé à brouiller la ligne entre gouverner une province et diriger un parti politique, considérant le travail comme un seul et même. Vous pourriez regarder en arrière à un article du 28 août dans l'Expositor Manitoulin pour un autre exemple de cela.

L'Expositor a rapporté dans cet article que le premier ministre avait été interrogé sur les retards dans l'annonce du nouveau projet de pont tournant Little Current. Il a répondu en disant à l'auteur de la question que le plus gros problème est que Manitoulin n'a pas de représentant du Parti progressiste-conservateur de l'Ontario comme député provincial. Immédiatement après, j'ai écrit au premier ministre pour lui faire part de ma consternation face à ses commentaires. Organiser des projets d'infrastructure massifs à des fins partisanes n'est pas la façon dont les choses sont gérées dans une société démocratique comme l'Ontario. Il est scandaleux et insultant de suggérer que les gens devraient craindre des représailles pour la façon dont ils votent.

Le premier ministre Ford continue de réfléchir, jetant l'Ontario dans une autre élection uniquement à des fins politiques. Je pense qu'il est nécessaire qu'un message soit clair : à l'heure actuelle, nous avons besoin d'un premier ministre et d'un gouvernement qui se concentrent sur le travail de gouverner, qui se concentrent sur le rassemblement des Ontariennes et des Ontariens et qui font face à nos problèmes en tant qu'équipe.

Nous sommes confrontés à des menaces graves et croissantes et à de nombreuses crises non résolues dans presque tous les secteurs publics. Il est temps de mettre fin à cette « saison stupide » précoce, de mettre fin aux jeux politiques et de se mettre au travail pour la population de l'Ontario.

Comme toujours, je vous invite à communiquer avec mon bureau au sujet de ces questions ou de toute autre question provinciale. Vous pouvez joindre mon bureau de circonscription par courriel à mmantha-co@ola.org ou appeler sans frais le 1-800-831-1899.

Michael Mantha, député provincial

Algoma-Manitoulin